La artroplastia de rodilla implica extraer cartílago y hueso dañado en la articulación de la rodilla. Luego, se colocan piezas sintéticas (artificiales), llamadas prótesis, en la rodilla.

Usted no sentirá ningún dolor durante la cirugía porque le aplicarán anestesia. Le administrarán uno de estos dos tipos:

• Anestesia general. Esto quiere decir que estará inconsciente y no sentirá dolor.
• Anestesia regional ( epidural o raquídea). A usted le aplican un medicamento dentro de la espalda para insensibilizarlo de la cintura para abajo. También recibirá un medicamento para sedarlo.

Después de que le apliquen la anestesia, el cirujano hará una incisión sobre la rodilla para abrirla. Luego, el cirujano:

• Apartará la rótula y cortará los extremos del fémur y la tibia (parte inferior de la pierna) para acomodar la prótesis.
• Cortará la parte inferior de la rótula con el fin de prepararla para las piezas artificiales que irán pegadas allí.
• Fijará las dos partes de la prótesis a los huesos. Una parte irá pegada al extremo del fémur y la otra irá fijada a la tibia.
• Pegará ambas partes a la parte inferior de la rótula, usando un cemento óseo especial.
• Reparará los músculos y tendones alrededor de la nueva articulación y cerrará la incisión quirúrgica.

Por lo regular, las rodillas artificiales tienen tanto partes metálicas como plásticas. Actualmente, algunos cirujanos están empleando algunos materiales diferentes, incluyendo metal sobre metal, cerámica sobre cerámica o cerámica sobre plástico.

El cirujano usará instrumentos especiales para trabajar a través de las pequeñas incisiones. En la cirugía mínimamente invasiva, el cirujano:

• Cortará y extraerá hueso y cartílago.
• Moverá algunos músculos y otros tejidos, pero menos que en la cirugía abierta (tradicional). Posiblemente sea necesario cortar o separar menos músculos alrededor de la rodilla.
• Usará los mismos implantes que en la cirugía abierta o utilizará implantes más nuevos.